«Ich frage mich unablässig, warum ich über die psychischen Auswirkungen des Frontdienstes, von dem ich meinen Teil er-lebt habe, nichts schreiben kann!» Ford Hermann Hueffer, 43, Sohn des deutschstämmigen Londoner Musikkritikers Franz Hueffer und Enkel des Malers Ford Madox Brown, meldet sich 1916 freiwillig zur British Army und muss erkennen, dass ihm, der noch 1915, im Roman «The good Soldier», das Malaise der korrupten britischen Oberschicht so anschaulich evoziert hat, der neue Erlebnisbereich verschlossen bleibt. Erst als sich dazu durchringt, den Liebeskrieg, vor dem er in die Armee geflohen ist, mit dem Schlachtgetümmel zu verknüpfen, wächst ihm so-viel Inspiration zu, dass es für die 1924–1928 publizierten 4 Bände von «Parade's End» reicht. Im realen Leben war es nach romantischer Entführung und 16jähriger Ehe 1910 zum Konflikt mit Elsie Martindale, der Mutter seiner zwei Töchter, gekom-men, weil er mit der Autorin Violet Hunt zusammenlebte und diese als seine Ehefrau ausgab. Wegen Bigamie verhaftet, ver-lor er in einem erbitterten Scheidungsprozess sein gesamtes Vermögen. Und genau das passiert im 4.Teil der Tetralogie, «Auf verlorenem Posten», auch dem zum Märtyrer stilisierten Romanhelden Christopher Tietjens, der unter den Attacken seiner Gattin Sylvia, dem Inbegriff einer zynisch-habgierigen Frau, zusammenbrechen würde, wäre da nicht die keusche In-tellektuelle Valentine, die ihm Trost spendet und ihm das – ein-drücklich beschriebene – Fronterlebnis verkraften hilft.
Nach dem Krieg ist für Ford Madox Ford, wie Hueffer sich ab 1919 nennt, «this monstrous Regiment of Woman» nicht zu En-de. Widerpart im Hin und Her zwischen Romantik und Desaster sind dabei die australische Malerin Stella Bowen, mit der er ab 1918 liiert ist, die Autorin Jean Rhys, die ihn 1928 im Roman «Quartet» als H.J.Heidler porträtiert, die blutjunge Amerikanerin Elizabeth Cheatham und zuletzt die 29 Jahre jüngere polnische Malerin Janice Biala, mit der er von 1930 bis zu seinem Tod am 26.Juni 1939 in Europa und in den USA zusammenlebt.